На территории Кабардино-Балкарии располагается высочайшая вершина России и географической Европы – гора Эльбрус. На кабардинском языке - "Ошхамахо", что переводится как гора счастья, а на балкарском "Минги тау" — вечная гора.
Эльбрус имеет две вершины, разделеные глубокой седловиной. Западная вершина Эльбруса возвышается над уровнем моря на 5642 метра, восточная - на 5621 метр. Ледово-снежную шапку Эльбруса называют Малой Антарктидой. Даже в середине лета здесь отрицательные температуры.
На восточной вершине имеется кратерная воронка диаметром около 200 м. и глубиной до 80 м. Диаметр кратера западной вершины примерно 500 - 600 м., а его глубина около 200 - 300 м.
Красавец Эльбрус, ранее считавшийся потухшим вулканом, эксперты все чаще называют "спящим", т.е. находящимся в относительном спокойствии. В недрах батолита, питавшего прежде Эльбрус, остывает магма, она снабжает минеральные источники теплом и углекислым газом, превращая их в нарзаны, которых очень много в подножьях Эльбруса. Кое-где на склонах из трещин выходят сернистые газы.
Инфраструктура сосредоточена на южном склоне, где расположена маятниковая и кресельная канатная дорога. Высота подъема канатной дороги — 3750 метров, здесь расположен приют «Бочки», представляющий собой более десяти шестиместных утеплённых жилых вагончиков и кухню. В настоящее время это основное место старта поднимающихся на Эльбрус. На высоте 4000 м расположена самая высокогорная гостиница «Приют одиннадцати».
У подножия Эльбруса в Кабардино-Балкарии распологается уникальная курортно-рекреационная территория под общим названием - Приэльбрусье. Это горнолыжный курорт мирового класса, центр любительского и профессионального альпинизма и экстремального туризма. Приэльбрусье также центр оздоровительного туризма и популярное место для проведения всевозможных конференций, форумов, корпоративных встреч.
Ученые используют Эльбрус для изучения высоких слоев атмосферы, действия разреженного горного воздуха на организм человека, для решения вопросов борьбы с градом и многих других научных проблем. На Эльбрусе работает самая высокая в Европе геофизическая обсерватория
В силу своего символического значения, как наивысшей точки Европы, Эльбрус стал ареной ожесточённого противостояния в годы Великой Отечественной войны, в котором участвовали в том числе подразделения германской горно-стрелковой дивизии «Эдельвейс». События этого времени отражены в сюжете советской киноленты "Белый взрыв" с участием А. Джигарханяна, Л. Гурченко, В. Высоцкого.
Впервые Эльбрус упоминается в "Книге побед" персидского историка Шериф-ад-Дни Иезди, который пишет, что среднеазиатский завоеватель Тамерлан во время военных походов в Закавказье совершил восхождение на Эльбрус для осуществления молитвы.
По официальной версии Эльбрус был покорен 22 июля 1829 года кабардинцем Киларом Хашировым, проводником русской военной экспедиции под руководством генерала Георгия Эмануэля.
Приэльбрусье фото
Делегаты из Кабардино-Балкарии, участники семинара-тренинга «50Х50», инициировали 9 мая в День Победы проведение акции «Георгиевская ленточка» на улицах Страсбурга, где проходило это международное молодежное мероприятие.
